Parlez-nous un peu de vous.

Je suis un photographe allemand de trente-cinq ans. J'ai étudié la communication visuelle à l'Université de Sciences Appliquées de Dortmund et je suis désormais photographe free-lance. Je suis spécialisé dans les photos de natures-mortes, d'intérieurs et d'extérieurs pour des magazines et des agences de presse américaines, françaises, anglaises, japonaises et bien-sûr allemandes. Parmi mes clients les plus célèbres figurent le magazine Wallpaper, l'Officiel, Numero, BIG, Brand Eins et des agences de pub comme TBWA-Paris, TBWA-Berlin, McCann-Erickson Frankfort ainsi que Abbott Mead Vickers à Londres. En ce moment je me concentre sur l'intégration de l'image de synthèse à la photographie traditionnelle afin de réaliser des images surprenantes.

Quand avez-vous découvert LightWave ?

A l'époque de la version 5.6. Un enseignant fraîchement arrivé à l'université avait organisé un petit séminaire pour nous faire découvrir la 3D avec Strata Studio Pro 1.75. C'était en 1996 et j'ai utilisé ce logiciel pendant un petit moment. Puis j'ai essayé Cinema 4D jusqu'à ce que LightWave croise mon chemin. En tant qu'utilisateur Macintoch, c'étaient les seules options qui m'étaient offertes. Mais je dois dire que Cinema 4D me semblait un peu confus et que LightWave avec son interface distinguant le Modeleur du Layout m'a été d'un grand secours.

Quand l'avez-vous utilisé pour la première fois ?

J'avais parfois l'occasion de m'amuser avec. Puis j'ai décidé de franchir le pas en 2002 en achetant LightWave 7.5.

Qu'appréciez-vous particulièrement dans LightWave ?

Il permet de réaliser rapidement des projets, même quand on est débutant. Au lieu d'utiliser des tonnes d'icônes parfois confus, le menu contextuel de LightWave est très explicatif et permet d'aller très loin avec un peu d'expérience. Un débutant peut réaliser un modèle génial sans grande difficulté. Parfois on se sent un peu frustré de travailler de manière peu efficace et puis on découvre qu'il existe une fonction qui répond exactement à notre demande. Vos modèles ou animations ne s'améliorent pas nécessairement à mesure que l'on utilise LightWave (bon ça dépend de l'utilisateur…) mais on gagne nettement en productivité. Et c'est un des critères les plus importants quand on est professionnel. D'une façon générale, j'aime beaucoup le modeleur et son efficacité.

Que pourrait-on améliorer selon vous ?

Certains changements relativement simples pourraient améliorer mon rythme de travail. Par exemple, j'aimerais pouvoir utiliser les fonctions Weld, Knife et Make Poly dans un véritable mode mirroir. Je voudrais aussi pouvoir trianguler les polygones en mode Subpatch ou changer le poids des Subpatchs seulement dans une direction donnée afin d'obtenir à la fois des transitions douces et dures au même point. Par ailleurs, la fonction SpinQuad devrait fonctionner sur tous les types de polygones.

D'une manière générale, LightWave aurait besoin d'un bon système de Sub-Surface Scaterring (SSS), d'un système de création de textures de peau et d'un plug-in plus simple pour générer de la fourrure. Bien que j'aime beaucoup Sasquatch, créer de la fourrure très courte avec des nulls n'est pas des plus simples pour moi. On devrait pouvoir "brosser" la fourrure. Quoiqu'il est vrai que pouvoir modifier la longueur ou la densité de la fourrure en temps réel en appliquant des Weights map sur le modèle représente un vrai plus. Enfin j'aimerais pouvoir trouver un système BRDF qui fonctionne correctement avec les UV maps sur des objets non-plans.

Sur quel type de machine utilisez-vous LightWave en ce moment ?

Je possède plusieurs PC pour les travaux de rendu : une station de travail à 2,6 GHz, une à 2,8 GHz et une à 3 GHz, ainsi qu'un portable à 2,8 GHz. Ce sont tous des ordinateurs grand public ; rien de spécial, à part 1 Go de RAM installé sur chaque machine.

Quels sont vos plug-ins "indipensables" ?

FIsWMapBlur, SpinTris, TB_FakeSkin, Sasquatch, C_Bend et C_1stContact ainsi que Reknitter Il y a tout un tas d'autres plug-ins gratuits qui me facilitent la tâche. Je pense que c'est l'une des raison pour lesquelles LightWave est un logiciel si répandu. Plusieurs programmeurs proposent des plug-ins gratuits et il existe de nombreux forums dédiés très efficaces.